Sur les pentes vallonnées du Rwanda, en Afrique de l’Est, les moyens de subsistance des communautés rurales sont particulièrement fragiles. Petit pays de 26 338 km2, le Rwanda est confronté à une forte pression démographique (12,3 millions d’habitants), qui dégrade écosystèmes naturels et terres agricoles, d’autant plus affectés sous les effets du changement climatique. Mais depuis 15 ans, le pays trace sa route vers plus de stabilité environnementale, sociale et économique. En investissant dans un large éventail de secteurs, dont la science, la technologie et la protection de l’environnement, le Rwanda vise à ouvrir sa propre population à de nouvelles opportunités économiques. Avec 82 % de sa population vivant dans les zones rurales et dépendant de l’agriculture pour vivre, le gouvernement s’est également fixé comme objectif de développer l’agroforesterie sur les terres arables et restaurer 2 millions d’hectares % d’ici à 2024.
Le projet
Livelihoods investit dans un projet d’agroforesterie et de plantation d’arbres fruitiers à grande échelle dans les districts de Rulindo (province du Nord) et de Bugesera (province de l’Est du Rwanda). Le projet permettra de planter 3,7 millions d’arbres et de former près de 30 000 agriculteurs à l’agriculture durable. Il sera mis en œuvre par l’ONG locale ARCOS (Albertine Rift Conservation Society) qui travaille étroitement avec un large réseau d’acteurs publics et privés ainsi qu’avec les communautés locales. Fortement impliquées à chaque étape du projet, les autorités locales au niveau du village et du district soutiendront plusieurs activités clés telles que la préparation des pépinières, les plantations d’arbres et les coopératives d’agriculteurs. Ce projet d’agroforesterie permettra de séquestrer plus de 2,2 millions de tonnes de CO2 sur une période de 20 ans.
Les impacts sociaux, environnementaux et économiques
Le projet mettra en œuvre un modèle d’agroforesterie à grande échelle en impliquant 30 000 agriculteurs dans la plantation d’arbres et en les formant à l’agriculture durable pour les aider à restaurer leurs terres, améliorer la fertilité du sol et développer de nouvelles sources de revenus. Le modèle Livelihoods permettra d’augmenter les rendements ainsi que la production alimentaire, notamment grâce à la plantation de 300 000 arbres fruitiers (principalement des manguiers et des avocatiers), pour la consommation des ménages mais aussi à des fins de commercialisation. Les agriculteurs participant au projet recevront également des plants d’arbres de grande valeur pour la production de bois d’œuvre et de bois de chauffage qu’ils pourront utiliser pour chauffer leurs maisons ou vendre sur les marchés locaux.
L’une des priorités du projet consiste à mettre les agriculteurs en contact avec les marchés locaux pour la production de fruits et légumes afin de générer de nouvelles sources de revenus. Dans le cadre de leur formation, ils recevront un kit de semences de légumes mixtes pour leur propre consommation mais aussi pour la vente. Les agriculteurs se regrouperont en coopératives pour faciliter l’accès au marché : ARCOS jouera un rôle clé pour mettre en place de plateformes de vente en gros grâce à ses liens étroits avec les autorités locales.
Les agriculteurs impliqués dans le projet adopteront des pratiques simples pour maintenir la matière organique dans le sol, limiter l’érosion et augmenter sa fertilité, ce qui permettra de préserver les ressources en eau. Ces pratiques consistent notamment à creuser des tranchées pour recharger les nappes souterraines et à maintenir un approvisionnement en eau durable pour les cultures, tout en protégeant le sol en contrebas de la colline contre l’érosion. La plantation d’un couvert végétal perpendiculairement à la pente permettra de réduire la quantité d’eau s’écoulant le long des collines, pour la maintenir sur les terres arables. Ce couvert servira également de nourriture pour le bétail. Enfin, la culture sur billons (cultures en rangées de petites buttes) permettra d’empêcher l’eau de s’écouler le long des sillons, pour conserver l’humidité du sol et prévenir l’érosion hydrique.
Nos partnenaires
